泰兰‧史东队长收到芭芭菈传来的紧急通报后，立刻下达命令。



「出发啰，混帐东西们！」



突击部队急忙离开了暗黑骑士公会。



熟悉地理环境的副队长安东尼受命负责前导，后头依序跟着他的部下、哈尔希洛一行人，还有泰兰队长那群身穿黑大衣的士兵们。



芭芭菈和哈尔希洛肩并肩走着。



「副王波克居然离开了天望楼！这可是千载难逢的大好机会啊！」



离开暗黑骑士公会后不久，就被一只哥布林发现。那只哥布林边喊叫边逃走了。



「要追吗!?」安东尼大声询问。



「蠢蛋！」泰兰队长在后方大声斥责。「那种微不足道的混帐东西就随它去！你这混帐东西，还不快赶路！」



无论是敌人还是自己人，到了泰兰队长口中全成了混帐东西。库萨克小声地反驳「你才是世界第一的混帐东西吧」，老实说哈尔希洛也抱持相同看法。



总之，突击部队无视那只哥布林，继续朝目的地前进。



据芭芭菈所言，远征军主力部队展开攻击后不久，就有四、五只百杰哥布林离开天望楼，率领数十只哥布林朝南城门而去。之后，有只像是传令兵的哥布林冲进了天望楼。结果，副王波克就带着十只左右的百杰现身了。



百杰往四面八方散开，副王波克则留在广场。



芭芭菈研判副王波克招集部下后，应该是打算前往南城门。



天望楼是栋非常高的建筑物，但就只有玄关大厅及大宴会厅所在的一楼及二楼具有宽广空间，再上去的楼层全部由螺旋状阶梯、走道和隔间众多的房间构成。就是要在危急时刻能便于防守，所以当初才采用这种建筑构造。



突击部队原本的规划是攻进天望楼杀死副王波克，但若能在外面成功活捉，当然是再好也不过了。



然而，室外战斗也有室外战斗的危险。



首先作为前提，哥布林在数量上占有绝对优势。不过就算敌众我寡，只要在建筑物内这类狭窄的场所，基本上就不会陷入二十人对上一千只敌人的极端数量劣势。但战场如果是在户外，最糟的情况就是哥布林可能会从四面八方蜂拥而至。



一行人离开西町，进到南区时，仅仅十只哥布林挡去了突击部队的去路。



「冲啊！」安东尼大喊。「边境的战士们，让他们见识见识我们的厉害……！」



安东尼和五位战士毫不犹豫地攻向哥布林队伍。



说是不费吹灰之力，一点也不为过。



安东尼他们只是笔直冲过去挥了一剑，就砍倒或砍飞了四、五只哥布林。



没被砍到和只是失去重心跌倒的哥布林，则是一溜烟地逃跑了。



「那些人实在有够强的耶！」库萨克兴奋地说。



「那只是对手太弱了而已。」芭芭菈冷笑。「老猫，我先绕到前面查看情况，去去就回。」



「是，老师！」



「这回答真悦耳。」



芭芭菈送了飞吻后，脱离了突击部队。



突击部队不断前进，目的地是天望楼前的广场。



「安东尼先生！」哈尔希洛扯开嗓子喊。



「怎么了!?」安东尼没有回头。



「速度放慢一点！现在这样太快了，我有点喘不过来！」



「……是喔！了解！」



「说什么废话啊，混帐东西！」虽被泰兰队长臭骂一顿，但队长后来也没再说什么，所以哈尔希洛也没放在心上。



话说，他现在够冷静吗？至少觉得自己没有陷入恐慌，周遭的情况算是看得满清楚。不过，也有可能是自以为看得清楚而已。



不对，不是看得清楚，而是一直都有在观察。



芭芭菈曾说哈尔希洛眼界宽广，但他好像养成了观察现况的习惯，会下意识不时摆头，转动眼球，无时无刻注意四周的动静。



也可说是多亏他有这种习惯，途中最早发现有支哥布林小队从后方进逼突击部队的人，就是哈尔希洛。



敌方数量大概十五只上下，但每一只哥布林都拿着圆盾和长枪。而且它们不只装备统一，动作也整齐划一。



哈尔希洛正准备大喊「后面有敌人」。



但就在这个时候，他发现面向大街的两层楼建筑屋顶上也有只哥布林，那家伙正要抽出金属部位略为泛红的剑。



它应该是百杰之一。



哈尔希洛立即做出判断。



「席赫露……！」他指了二层楼建筑上的百杰。



席赫露马上停下脚步，把双掌朝向百杰。「……达克！」



那个物体像是推开一扇肉眼看不到的门，现身于众人眼前。一条条又黑又长的线以螺旋状相互交错成某种类似人类的形体。



「嗯咻喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……」达克边发出怪声，边飞向百杰。



「叽!?」百杰大吃一惊，但依旧以剑挥砍达克。不过达克巧妙地躲开攻势，绕到了百杰背后。



百杰为了寻找达克而看向后方，但这时达克早已窜入百杰的视线死角。



「泰兰队长！」哈尔希洛呐喊。「后面有敌人！」



「混帐东西！」泰兰队长咒骂的同时拔剑应战。「宰光它们！」



「唔呃……」安东尼其中一名部下倒了下去。



他被箭射中了。箭矢并非来自百杰所在的两层楼建筑，在另一处的建筑物屋顶上有五、六只哥布林，手上都拿着十字弓。刚才就是那几个家伙同时射箭，当中的一、两支箭矢射中了安东尼的部下。



「我去帮忙治疗！」梅莉冲了过去。



从后方攻来的哥布林们，看来交给泰兰队长他们处理就好。



百杰被达克耍得团团转，不停胡乱挥舞红剑，但可能是体认到这样下去没完没了，居然从屋顶上跳了下来。



「安东尼！库萨克！」哈尔希洛顾不得敬称，直接喊了安东尼的名字。



跳到大街上的百杰挥舞红剑大吼后，不断有哥布林从四面八方的小路中窜出。



安东尼他们大喊后发动突击。



库萨克猛烈地攻向百杰。



梅莉这时准备要扶起安东尼的部下。



「瑟朵拉！你去保护梅莉……！」



「收到！」



「席赫露，你到我后面去！」



「……好！」



哥布林的十字弓小队正把箭矢架到弓上。席赫露在哈尔希洛要她攻击那些家伙前，就自行先让达克前去对付十字弓小队了。



这时，安东尼他们没杀成的哥布林冲了过来，刺出长枪。由于哈尔希洛把席赫露挡在背后，因此无法往后退。



长枪尖锁定的是哈尔希洛的心窝，他在千钧一发之际将左肩往前一转，侧过了身体。哈尔希洛是躲开了，但长枪转而威胁到后方的席赫露，因此他用左手将长枪柄推往外侧。这只哥布林戴着头盔，罩住整颗头，仅有盔檐和面甲之间开了一点缝隙，感觉视线很差，应该也听不太到外面的声音，但是顶保护力完善的头盔。此外它还穿着锁子甲，上头还套了件胸甲。



哈尔希洛来到哥布林身旁。



用右脚狠狠地踩了心生恐惧的哥布林右脚背。这只哥布林明明都把头盔、铠甲穿上身了，却打着赤脚，下半身也只穿着皮裤之类的单薄裤子。哈尔希洛将短剑刺进了它右腿膝盖上方。哥布林「嘎啊」地后仰身体大叫。



哈尔希洛接着以左手用力抓住它的下巴，边扭摆边把它压到地上。接着跨到哥布林身上，将全身重量压在它的双腿后，再用力上推它的下颚。



「啊嘎呀！」哥布林拼死抵抗，但哈尔希洛立刻把头盔面甲连同盔檐往上拨起。



哥布林的脸就从头盔被打开的部分露了出来。



哈尔希洛接着便把右手反握的短剑用力插进它的左眼。



刺得很深、很深之后，再使劲一扭。



「喀呃喀……」哥布林才发出这声音，就全身瘫软。



哈尔希洛在理解到自己已经杀了那只哥布林之前，已从它身边跳开。



「就这样继续挺进！」泰兰队长呐喊。



「可是……！」哈尔希洛也大喊回应。「我们已经被敌人发现了！百杰都来阻挡我们了！」



「事到如今哪能罢手，你这个混帐东西！就算所有人死光，也要完成任务！」



然而哈尔希洛不禁心想：把话讲得那么冠冕堂皇，到头来只会留条生路给自己走而已吧？你才是如假包换的混帐东西。



「我也没有要你中断任务！只是有勇无谋乱攻击──」



「喝啊啊啊啊啊啊啊啊……！」库萨克猛砍百杰。



「……损害会不断──」哈尔希洛目瞪口呆。



哥布林们顿时惊慌失措。



「别管这些混帐东西了！」泰兰队长鼓动突击部队。「要砍就去砍那个混帐东西的头颅就好！冲啊，混帐东西们，冲啊！」



「是要砍哪个混帐东西啊，混帐东西！」安东尼应该是反射性地破口大骂，同时挥着剑冲了出去。「上啊，突击部队！跟我冲！」



梅莉刚才帮忙治疗的安东尼部下，也爬起身跟了上去。



哈尔希洛觉得头晕眼花，但不是没办法跟上。也并未斥责自己「还不换个想法」，就跟上了大家的脚步。泰兰队长躁进的主张其实也有道理，毕竟对突击部队而言，最重要的就是进攻速度。



「席赫露、瑟朵拉！梅莉！库萨克！还有锡依！」哈尔希洛停顿思考了一下，但也没想到任何结论，最后只说了：「──我们跟上去！」



「没问题！」「嗯嗯！」「好的！」「喵！」「……是！」



如今已经没有余力去分配进攻步调了。赶快冲，冲得越快越好，只要所有人都跟得上，就尽量加快速度，要不然可能就会被敌人团团包围。不过即使冲得再快，途中偶尔还是会有哥布林猛扑过来，泰兰队长虽说不要理会，但有时候若不推开或踢开这些哥布林，根本无法继续前进。



哈尔希洛全力奔跑的同时，眼观四面、耳听八方判断战况后，再向库萨克、瑟朵拉下达指示，或警告安东尼敌人的攻势，藉此打退哥布林。不过肺好痛，喉咙也是。席赫露则是拼命追在后头，看起来跑得很吃力。



「广场到了！」安东尼大喊。



大街拐个弯后，眼前的空间顿时变得开阔。



哈尔希洛突然想到，芭芭菈老师人呢？她刚刚说要先绕来查看情况，怎么没看到人？



不对，老师不是那样说。



她不只说要来查看情况，还说了一句去去就回。



突击部队终于进到了广场。



据说以前此处就只是个铺着石板、空无一物、十分开阔的地方，但现在已截然不同。放眼看去到处都设置了一种木材和石材搭建而成的巨大物体，这些诡异的摆设物不知道是瞭望楼、小屋还是祭坛，上头以皮革、布匹、金属器具和骨头之类的东西大肆装饰，还漆上发黑的不明涂料。不过中央区块至天望楼之间，看起来都刻意净空，那一带应该真的就是作为广场或通道使用。



远远地就能确认到，那条通道上有一群哥布林，它们好像正要前往天望楼。



至于数量，由于巨大的摆设物遮挡，无法看得一清二楚，但就算没到数百只，也至少有三、四十只。因为这三、四十只都拿着长枪在行进，从远方看去也是一目了然，所以能确实估算数量。



长枪尖上好像刺着某种东西。



「那个就是目标啊！」安东尼这么说后，撞倒从巨大摆设物后方跳出来的哥布林。



「混帐东西们，就在这里拼死一战！」泰兰队长呐喊。看样子那确实是副王波克的队伍，所以队长想表达的是突击部队一定得在这里使出全力击杀副王。



虽说对手是哥布林，里头可能包含多只百杰，副王波克本身确实也身经百战。再加上敌众我寡，因此将会是场硬仗。不，岂止是硬仗，要获胜根本难如登天。如今唯一的致胜方式就是发动突袭，让局面演变成一场混战，我方再以最快的速度趁乱取下副王波克的项上头颅。



安东尼并非直接攻向副王波克的队伍，而是取道较靠近天望楼的路线前进。途中，安东尼的一名部下撞到巨大摆设物而跌倒，但没有任何人前去搀扶。哈尔希洛觉得他应该等等就会自己起身追上来，所以也无视他继续奔跑。



如今一行人已经非常靠近副王波克的长枪队了。



然而不知道为什么，就是很在意它们的长枪上到底刺着什么东西。



哈尔希洛起初只是觉得，实在是看不清楚，不过应该都是某种相同的东西。尽管如此，他并没有深入思考那样东西会是什么。



与其说他不愿思考，主要是因为现在不是思考事情的时候。



最重要的是，他不想面对这件事。



但是靠到这么近的距离后，就无法再逃避事实了。长枪上沾满鲜血，枪尖刺着的东西果然是动物的四只或躯体等被截断的部位。然而并非每一把长枪上都有，三十到四十把左右的长枪中只有不到一半，顶多十把左右刺着尸块。



不过在有敌人攻来的这种时候，哥布林们还会特地把野兽杀了刺在长枪上祭旗吗？感觉不太可能。那么难道是同族相残？虽然有可能是它们处死了违背副王命令的哥布林，但应该也不会挑这种时候行刑。



那该不会是人类吧？



哈尔希洛其实一开始就怀疑，哥布林们是不是用长枪穿刺肢解后的人体部位，再高高举起。



但欧鲁达那内照理说已经没有人类了。



然而事实上应该只是几乎绝迹，而非一个人也没有。毕竟哈尔希洛等人组成的突击部队现在就正准备攻击副王波克的队伍。



不过，扣除突击部队成员后，城内的人类应该少之又少。



芭芭菈说她要来查看情况，去去就回。



只是到现在都还没回来。



副王波克的长枪队停下脚步。它们难道查觉到突击部队了吗？



通道位在安东尼前面的巨大摆设物后方，副王波克的长枪队就在通道上。



突击部队绕过巨大摆设物，涌进通道。



哈尔希洛也冲进了通道，安东尼等人已经在和长枪队激烈交锋。长枪队的哥布林们并不是用长枪突刺，而是想藉由挥下长枪重击安东尼他们。安东尼等人依靠剑和头盔抵挡，同时继续往前推进。



原本刺在长枪上的物体，自枪尖甩飞脱落。



那是人类的手臂，是右臂，另外也能看到左臂，还有左脚、右脚。躯干的部分被分切成好几块，内脏都洒了出来。然后，头颅掉到地上后，滚到了哈尔希洛脚边。



头发好长，是个女生。哈尔希洛不禁看着女子的头颅，想要确认她的长相。



「哈尔希洛!?」哈尔希洛被库萨克撞倒。



干嘛来撞我──然而哈尔希洛并未这么想。哈尔希洛如今倒在石板地上，她就在正前方咫尺处。



她的右眼闭着，左眼微微睁着，嘴唇也略微打开。她现在呈现右脸颊压着石板地的模样，也因此整张脸也都向右下垂。她的脸上有多处伤势，也沾满血渍。



这与之前对他说「这回答真悦耳」，然后送了飞吻的她判若两人。



从某个角度来看，这确实是另一个人了吧。



或许要说是另一个东西才对。



眼前这个物体明显没有生命迹象，就算它曾经是芭芭菈身体的一部分，但也不是芭芭菈了。



话是这么说，不能丢着老师的遗骸不管──这样的想法强烈动摇着哈尔希洛的意志。另一方面，他也非常明白现在不是处理这种事情的时候。



如果芭芭菈还活着，肯定会大骂：「喂，老猫，你在搞什么啊？」



不过，哈尔希洛再也不会被老师骂了。



要不是失去记忆，他应该能更鲜明感受到自己与老师的师徒情深。假如有更多与老师相关的回忆，如今的他应该会更加难受，甚至失去理性。



哈尔希洛翻起身子，决定不看芭芭菈了。



「咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀……！」这时库萨克刚好挥出大刀，一次砍断了五、六把长枪队的长枪。



长枪队中有只拿着泛红长枪的百杰。瑟朵拉先是闪过这把长枪，再将之踩落抢走后，用长枪柄底端痛打了百杰哥布林。安东尼们看准长枪队阵势开始崩解，便一拥而上，全力攻击。



「达克……！」



席赫露操控达克冲撞长枪队，达克在长枪队内「嗯咻喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……」地四处飞窜，扰乱敌人。梅莉则是紧紧待在席赫露身旁，哈尔希洛也准备攻向长枪队。但是，为什么只有长枪队在这里？



芭芭菈是哈尔希洛的老师，应该不可能是大意失手。敌人是发现隐藏气息在窥视敌情的芭芭菈后，才抓走、杀死她的。哈尔希洛等人现在面对的哥布林就是这般的狠角色。



自己之前是不是太小瞧哥布林了？



哥布林的体型比人类小，在人类看来又十分丑陋。这种生物怎么可能比人类聪明，连相提并论的资格都没有，肯定比人类差劲──自己敢说从没这样想过吗？



哈尔希洛回头查看，结果大吃一惊。



在泰兰队长和他麾下那群身穿黑色毛皮大衣的士兵后方、斜后方还有左右两侧的巨大摆设物阴影处，冒出了非常多哥布林，其中还能看到好几只手拿红色武器的百杰。但是泰兰队长他们好像浑然不知，只顾着不停向前推进。那些哥布林完全是要把泰兰队长他们，不，是整支突击部队杀个措手不及。这是陷阱，他们掉入圈套了。



长枪队只是幌子，只是用来引诱突击部队出手的诱饵。



「泰兰──」



哈尔希洛还来不及喊出「队长」二字，身穿赤红铠甲的哥布林就从背后扑向泰兰队长，并以左手扯住队长的头发。它的右手则握着短剑，不对，那更像是匕首。



泰兰队长毫无抵抗。赤红铠甲的哥布林没有给泰兰队长半点挣扎的机会，轻轻松松就用红色匕首让他身首分离了。从那摆动匕首三、两下，犹如在画波浪般的独特手法来看，那只哥布林感觉相当熟练，想必它曾经像这样割下别人的头颅数次、数十次。说不定，芭芭菈也是死在那只哥布林的手下。



赤红铠甲的哥布林从泰兰队长的脖子往下猛踩，并在自己的头顶上不停转着队长的头颅。



「啊啊啊啊！叽啊啊啊！哈哈哈哈哈哈哈哈……！」