总觉得头晕目眩。在黑暗中闪烁的无数光点大幅晃动，让人看了恶心想吐。不知被什么东西绊到脚，还是踩到凹洞，就在快要跌倒之际，库萨克撑住了自己。已经不再逐一道谢了，毕竟自己也没有余裕发出声音。不行了，已经跑不动了。其实从很早之前就在想，干脆叫他们丢下自己就好。然而，即使这么讲，甭说库萨克了，卡兹赫尔也不会抛下她不管吧。她心里很清楚，所以并未说出口。



「卡兹赫尔先生……！」库萨克呼唤了走在前方的卡兹赫尔。「——你觉得现在的情况如何……？我们逃得掉吗……！？」



「嗯……」卡兹赫尔并未气喘吁吁。「由于到村子还有些距离，所以就看你们了。」



「——可恶！都是因为我的铠甲会嘎锵嘎锵地响，所以才会被喵喵发现……！」



「那也是没办法的事，再说，邀你们一同前来的人是我。都怪我太大意，过于靠近那些喵喵，都是我的错。」



「话说，为什么你能那么从容不迫啊……！？」



「慌张就能解决问题吗？」



后方当然有喵喵，甚至连左边、右边也都有。周遭即使鲁乌拉卡这种会发光的昆虫四处飞舞，但还是相当昏暗。虽然看不见喵喵的身影，但还是能听见其叫声。喵喵……喵喵……喵喵……喵喵……喵喵……喵喵……喵喵……喵喵……，呜叫声那里也有这里也有，此起彼落。席赫露完全搞不清楚，喵喵是在附近？还是在远处？到底有几只？据卡兹赫尔所言，被驯养的喵喵偶尔会像现在这样，温水煮青蛙似地追逼目标。事实上，席赫露等人确实是被逼到喘不过气了。至少席赫露和库萨克是如此。



「不过……」卡兹赫尔明明在跑步，却用一种慢条斯理的语气说话。「目前看来追兵只有喵喵而已。这样继续下去的话，或许能够勉强赶到村里。我们尽全力吧。」



尽全力，本就打算尽全力，早就出尽全身力气了。但是再怎么样，人都还是会有所谓的极限。应该是说，等到自己筋疲力竭、一筹莫展之后，就会以最糟的形式替库萨克和卡兹赫尔添麻烦吧。



这时席赫露突然像是腿部脱臼似地脚软无力，无法再往前踏出步伐。她立刻以法杖撑住了身体，因此虽未跌倒在地，不过已经没办法继续跑了，连走路好像都有问题。极限，终于来临。



「席赫露……！？」库萨克停下了脚步。「发生什么事，你怎么停下来了……」



「哎呀哎呀。」卡兹赫尔掉头过来后，背对着席赫露蹲了下去。「快点上来吧，我背你。」



「……不、不用了，让你这么做真的是……」



「席赫露，你就让卡兹赫尔先生背你吧！情况紧急时，我会做好肉盾的！」



「快一点，这个姿势会伤到腰啦。」



「……对、对不起。那么……失、失礼了……」



卡兹赫尔的背部比像中的宽阔、安稳。这个男的即使背着有一定重量的席赫露，步伐依旧不见紊乱，感觉他比外表看起来还要值得依靠。



「抱歉，你能不能再稍微贴得紧一点？」



「……好、好的。」



「嗯，真棒，真是棒。」



「……欸？」



「喔，没事没事，你别在意。不过，如果知道会这样的话，从一开始就该让我背你了。唔呼……，我当然是在开玩笑的啦。就是在缓和气氛之类的？」



他或许是值得依靠，不过席赫露也些微感觉到自身安全受到威胁。说到威胁，喵喵他们现在的动静如何？由于席赫露大大地扯了后腿，因此情况不会比刚刚还要乐观，一般来说应该已经恶化了。



不知从何处传来了狼嚎声。



「刚刚那是……？」库萨克在未停下脚步的状态下回过了头。



「这下糟了。」卡兹赫尔低声嘀咕后，迅速地左右张望。左侧地面虽然平坦，但是右侧却是向上隆起，前后十分狭隘。「这里的地形太糟了，等等出到适当一点的地方后，我们就应战吧。我会杀出一条血路，你们就快逃。」



「不行，卡兹赫尔先生没有理由帮我们到那种地步！」



「你如果是个老人，我就会要你替我牺牲。我看见比自己年轻的人死去，心情就是会不好。再说，我也不会那么简单就被做掉的，好歹我也算经验丰富。」



「……反正我也逃不远。」席赫露咬紧牙关，心想都让卡兹赫尔背在背上了，居然连呼吸都还没调整好。「……一起迎战，我们只能迎战了……，我会用魔法支援你们。」



「我本来是想耍要帅，看样子是不成了。」



不一会儿，三人来到一片树木很多的平地后，卡兹赫尔放下席赫露，拔出了刀，库萨克则是拿好黑刃剑和盾牌，站到了席赫露前方。



这一带鲁乌拉卡数量稀少。喵喵……喵喵……喵喵……。从阵阵呜叫声听来，喵喵们应该已经非常靠近了，同时狼群也在咆哮。



「达克……」席赫露集中精神呼唤其名后，元素·达克便像是从人类看不到的世界开了一扇门，穿过门屝现身眼前。一条条漆黑的线以螺旋状交错成宛如人类的形体。它于空中悠然漫步，最后坐到了席赫露的肩膀上。



卡兹赫尔瞥看一眼达克后，「喔」地发出了惊叹声。「我没见过那种魔法耶。」



「那是席赫露自创的魔法。」库萨克边注意着周遭的动静，边做了深呼吸。「……那个叫喵喵的东西会不会直接攻过来啊。」



「它们不太会进行格斗战。当同族被粗鲁对待时，那些家伙会有种集体不行动的习性，所以喵喵使听说也不太让喵喵上场战斗。」



「那么会攻过来的就是——」库萨克在快说出口时闭紧了嘴巴。



因为现场传来了声响，是脚步声，对方从左手边冲了过来。狼，是黑狼。席赫露本来打算命令达克前去迎敌，却打消了这个念头。因为来不及发号施令。



卡兹赫尔以不摆动头部和腰部的独特步法朝左方而去，在黑狼往上跃起的前一秒，已挥下手上的刀。他扎实地砍碎黑狼的头颅，让它趴倒在地，接着又用相同的步法回到了原本的位置。「它们会一直涌过来喔。」



「唔啦……！」库萨克用盾挡开了某种东西。是其他黑狼撞过来了吗？



「用眼睛追踪太慢了。」卡兹赫尔再次移动，并挥刀而下，看样子是砍中了。「不要用看的，靠感觉就好。」



席赫露怎么可能办得到，毕竟她是魔法师。不对，因为是魔法师所以办不到，这只是推诿之词。敌人从后方进逼了，她回过头发出命令。「去吧……！」



达克不同于席赫露在公会中习得的魔法，不是笔直地向前飞去，它能做到某种程度的诱导。目标是黑狼，席赫露并非看得见从黑暗中猛扑而来的黑狼。此时卡兹赫尔的话语立刻派上用场，不要用看的，靠感觉就好。席赫露察觉到有什么东西猛地逼近，她只是一心想着要让达克冲撞那个物体。达克守护了席赫露，黑狼发出「凹嗯」的呜叫声后便翻倒在地。席赫露立即又再呼唤了达克。「——过来，达克……！」



「抱歉，席赫露……！」库萨克用剑和盾牌挡退黑狼们，一边恫吓，一边想要保护席赫露。「数量也太多了……！？」



「在这种时候，脑袋感觉到的会比实际上的还要多喔。」卡兹赫尔仍是踏着相同的步法挥着刀，扎实地砍在黑狼的头颅上。他的招式虽不华丽，但是看在身为魔法师的席赫露眼里，身手已是不凡。「——它们会先停一下喔。」



情况就如卡兹赫尔所言，黑狼突然不再猛扑过来，而是在稍有距离的地方开始吼叫。席赫露不禁喘了一口气。



「趁现在！」卡兹赫尔冲了出去。「跟我来……！」



「——席赫露……！」、「好、好……！」



根本是忘我狂奔，完全没有时间思考这么做是对是错。席赫露追上了卡兹赫尔。他斩杀了一匹黑狼，突破狼群包围后继续奔跑；黑狼群则像是被他吸引般，往卡兹赫尔聚了过去。他忽左忽右犀利地挥刀驱赶黑狼，开出了一条路，库萨克和席赫露就沿着那条路猛冲。途中库萨克也用剑和盾击退了两、三匹黑狼；席赫露则是心想，现在根本不是保留达克不用的时候。然而她马上气喘如牛，心跳极快，心脏好像快要破裂。完了，这么快就感觉快要不行了——这时卡兹赫尔突然停下脚步。



库萨克和席赫露由于冲劲过猛因而超过了卡兹赫尔。虽然差点跌倒，但还是急踩煞车转身向后，看到卡兹赫尔将刀锋压在比中段还要稍低的地方，和黑狼群相互瞪视。黑狼们则是警戒着卡兹赫尔，同时左右散开，它们打算再次包围席赫露等三人吗？



「……总觉得这种状况一再重复。」库萨克低吟似地嘟囔。「感觉都要昏倒了，但是现在只能奋力一搏了。」



席赫露好像想说些什么，但是声音出不来。



由于卡兹赫尔已经开始后退，库萨克和席赫露也配合往后退去。看到这种情况，真的是会昏倒。还要重复几次这样的状况，才能抵达村子啊？……喵喵……喵喵……喵喵……，此时传来喵喵的叫声。像是在威吓三人说，这里有喵喵喔，就在这里喔，数量还这么多喔，跑再远都会追上去喔。



如果是从前的席赫露，或许已经意志消沉，虽然现在也逼近临界点，但是她感觉自己还能多撑一下。即使陷入最糟的情况，也还能独自留下让卡兹赫尔和库萨克离开，而她自己亦不会束手就擒吧。席赫露虽然不觉得自己变强了，却有了想要变强的心态。



「……没问题的。」席赫露点了点头。「我们要找到大家……我好想见到他们。」



「唔嗯。」库萨克稍稍笑了。「怎么可以死在这种地方。」



「就是那股气势。」卡兹赫尔转了方向，再度飞奔而出。「——快跑……！」



席赫露和库萨克打算跟着卡兹赫尔行动，但是卡兹赫尔却突然停了下来。他不得不停。



有个庞然大物挡在行进路径的前方，那个物体并非一开始就在那边。毕竟若有障碍挡住去路，卡兹赫尔就不会选择逃往该方向了吧。一瞬间，席赫露以为那是老虎、狮子那类的生物。但是并非如此，从外型轮廓来看，要说的话也应该是匹狼。不过若真的是狼，那也太大一只了，而且它的背上——好像还坐着什么？