在春天暖阳的拂照下，树梢纷纷长出嫩叶。受污染兽的行动限制，都市一年中的移动路线并不规律，然而寄宿在都市上的树木与植物们，历经漫长岁月的洗礼，还是得到了应付多变气候的适应力。因此只要一到春天，大地仍旧会呈现春天应有的模样。



淡绿色嫩叶令春阳一半洒落地面，一半弹回空中，在洁尔妮的空气中散布着生命正要开始萌芽的氛围。



在这种气氛之中，在入学典礼顺利结束，新生们习惯了新生活，躁动人心也大致平静下来的这个时候……



这里是野战场。



在学园都市洁尔妮这边，武艺家经过正式手续认可后，首次进行战斗的地方就是这里。为了让生手习惯团体战，野战场占地相当宽广，但它却不如字面所迤只是一个广场。这里有山丘，有人造林，有时甚至会作出绊住脚步的沙地与泥沼。只要搭起石塔，武艺家们就会在塔端演出激烈的空中战。



这天上演的是一场特别的比赛。现在并不是都市间赌上超硒矿山所有权进行武艺大会的时期，小队对抗赛因而规模缩小，举行时间也跟着延后。因此小队对抗赛尚未开幕。这是一个有时间好好审视武艺科新生与升上一个学年的武艺科学生有多少实力的一年。



今天这场比赛，是为了让新生见识学园都市洁尔妮的小队对抗赛究竟是怎么一回事所进行的比赛。



在这样的名义下，新任学生会长萨咪拉雅·米凯，与新任武艺科长哥尔尼欧，鲁肯斯同意了这场比赛。



由于新生优先入场之故，观众大部分都是新生。无法到场观战的学生们也从设置在外面的大型萤幕，或是自己房间内的萤幕上观看比赛。由于能在萤光幕上观看的娱乐节目大多是从都市外输入的电影数位资料，所以洁尔妮的学生都很喜欢这种实况转播，其他都市的居民当然也不例外。



正在战斗的是第十四小队跟第十七小队。



然而，战况倾向哪一队，在比赛开始后十分钟就大致成了定局。就武艺家们在极速下进行的战斗而论，这十分钟已经算是长的了。



这次的战斗，是在双方队长需倒下一名的规则下进行。



妲尔洁娜在夏尼德的掩护下杀入敌阵，第十四小队只好集中战力迎击她，妮娜则是利用这个空档，使出杀刭逼近第十四小队队长辛，跟他演出一对一的战斗。



「哎呀，我输了呢。」



辛看着自己手中的链金钢如此低喃。他的武器是细剑，剑身却从中间折成一半。细剑这种武器适用于近距离战斗，又能以速度增加剑锋威力，虽可以说是最好用的武器，却仍存在着不够强韧这个缺点。如果与妮娜使用的铁鞭正面互击，在力量上立刻就会败下阵。辛很明白这一点，也认为自己在卸力技巧上下了很多功夫，但在现在的妮娜面前还是撑不了多久。



「之前战斗时明明还旗鼓相当，转眼间差距就被拉到这么大了啊。」



「没这回事……」



成立第十七小队前，妮娜曾待过第十四小队。学长此时的赞誉让妮娜感到很不自在。



「哎，没关系啦。只是很感慨后浪推前浪罢了，就算是从我手中离开的家伙也一样。」



「…………」



「而且，这次的压轴可不是我们呐。」



辛的这句话让妮娜望向后方。双方队长没倒下一名，这场比赛就不会结束。辛的武器虽然弯折，却还没有倒下，也没发表投降宣言。



比赛尚未结束。



可是，妮娜却放下手，辛也没有趁隙展开攻击。



两人的视线都望向林立在野战场中央的石塔群。



「哈哈，这种感觉真舒服呢。」



库拉丽贝心情绝佳。她手中的蝴蝶炎翅剑承受主人的刭流发出红色光辉，在第十四小队装饰华丽的黑色战斗衣映衬下，看起来就像一名夜之使者。



雷冯站立在略远处的石塔上，手中拿的是青石链金钢刀。



「…………」



雷冯默不作声，确认着拂向刀身的风势。他一边感受着平缓却推力强大的风压迫全身的触感，一边观察库拉丽贝。



她看起来很开心。



这也是理所当然的吧？她来洁尔妮的目的，就是为了跟雷冯认真地对战，所以校方举办这场比赛肯定让她心花怒放。



「不能像之前那样随便喔。」



她甚至出声提醒自己。



雷冯没有报以苦笑，只是用刀身继续感受风势。库拉丽贝如何看待雷冯的这种态度呢？只见她的笑容变得更深，刭流压力也跟着提升。



库拉丽贝散发出随时会冲过来的气势，但她并没有那样做，只是缓缓提升刭压。以刀身感受风势的雷冯，对此感到讶异。



库拉丽贝站在上风处。吹过来的风势，随着她的刭压提高而变强。



她使用的是化链刭。如果库拉丽贝打算使用以变化万千为最高宗旨的刭术，就不能只把注意力放在她身上，就算有东西突然从背后偷袭也不应该吃惊。



果然是风吗？可是，风里感受不到刭流。既然如此，她就只是故意制造出这种假象罗？真正的攻击会从其他地方发出吗？



从蝴蝶炎翅剑上飘散的刭流只是为了迷惑自己……雷冯做了这个判断，然而，他现在却不敢如此确信了。不能被表象迷惑，只能对发生的情况确实做出反应。雷冯再次下定决心后，停止以刀身判读风势的举动。



「唔……」



看到这种反应，库拉丽贝的笑容从脸上消失了。不晓得她是如何看待雷冯的行动。然而，她的脸庞随即浮现更深的笑意。



「你很喜欢战斗嘛。」



直到此时，雷冯第一次在这场比赛中开口说话。在库拉丽贝浮现笑容的脸庞上，雷冯看见了萨瓦利斯的笑容。她的祖父是迪古利斯，师父是特洛伊亚特。就算库拉丽贝认识萨瓦利斯，两人也不可能有什么深厚交情。可是，库拉丽贝竟然会像他，这到底是怎么一回事？



或许古连丹出身的战斗狂热分子都会露出这种表情吧？或者跟出身地无关，可能只是因为战斗狂都会浮现这种笑容。



答案应该是后者。



与其说库拉丽贝是一名美女，倒不如用可爱来形容比较贴切。当她浮现那种笑容时，比萨瓦利斯酝酿出更浓厚的残酷气息。



当然，就魄力这点而论，萨瓦利斯仍是强烈许多。



「…………」



也许是将雷冯的发言视为战斗中的诈术吧，库拉丽贝什么也没有回应。



库拉丽贝放出的刭流没有半点紊乱。蝴蝶炎翅剑有如炫耀般将刭炎烧得更猛，不让对手看出强烈火势外的其他刭流流向。



花费这么多时间究竟有何意义？雷冯试着思考，却又放弃思索这个问题。只要见招拆招就行了——他维持着这种心态，将反射神经绷紧至极限。只要这么做，就能将注意力集中在某种东西上，比自己预测错误的情况更快、更确实地做出反应。



库拉丽贝开口：



「那么……我要上罗。」



不过，在这句话完全传人耳中前，雷冯就已经高高跃起。她的这句话本身就是陷阱。说到「那么」时，异变已经发生，「我要上罗」这几个字说出口时，雷冯原本站着的石塔也跟着爆裂。如果专心倾听她的话，或是将注意力放在她清晰可辨的身影上，就会因此让反应慢半拍。



刭弹推开爆碎的石柱碎片，从脚底下猛袭而来。也许是要让敌人无法判读飞行轨道吧，半物质化的无数刭弹有如描绘着圆形般扭曲身躯，逼近雷冯。



刭弹有如要抓住脚踝般在后头紧追不舍，雷冯并未用青石链金钢刀将它斩裂，也没撒出冲刭击落它……而是踩了上去。半物质化的刭弹在爆炸前仍存在着一刹那的空档，雷冯抓住这个空档在半空中变换着方向。



他一边听着背后传来的爆炸声，一边变换方向，朝库拉丽贝的位置前进。



「果然厉害。」



在爆炸声响中，库拉丽贝的声音传进耳中。音源与气息的所在位置不同，这也是化链刭的效果。既然明白声音只是诱饵，就没必要在意它，只要朝气息所在处不断前进就行了。



没错，气息。



雷冯笔直前进，刭弹群则是在背后穷追不舍。雷冯以凌驾它们的速度冲向仍在石塔上摆着架势的库拉丽贝，然后从她右边掠过。



「！」



库拉丽贝的表情因惊讶而扭曲。在这同时，雷冯以高速卷起的强风吹散了她的身影。



是虚像。



接着，雷冯的斩击将虚像背后的石塔斩成两段。库拉丽贝从被斜斩成两段，又因本身重量慢慢滑落的石塔后面飞身而出。



「你看得穿这招吗！」



库拉丽贝兴奋地叫道。



然而，雷冯却无视她的声音与身影。他朝滑落中的石柱踢了一脚，改变它的坠落方向，也顺便改变自己的行进方向。



朝正下方。



「你想干什……呀！」



这个行动让飞身冲出石塔的库拉丽贝措手不及，某种东西从她的头部穿过了躯体。



是石塔的碎片。拳头大的碎片穿过她的躯体，接着落向地面，然后消失。



又是虚像。



那么，库拉丽贝的本尊就在雷冯突进路线的前方吗？



不。



朝地面突进的雷冯没有减缓速度。在观众中有能力看见、追上这种速度的武艺家们纷纷发出悲鸣，有人则是屏住了呼吸。对他们来说，雷冯看起来就像是速度失去控制，即将撞上地面。



然而，这并非事实。



就在大家错开目光，不忍目睹雷冯凄惨摔落的瞬间，雷冯的身影凭空消失了。空气团块微微削去地面，扬起一圈尘土散向四周。



「咦？」



发出讶异声的人是库拉丽贝。仍躲在藏匿处的她，也对雷冯的消失感到吃惊。



当然，她吃惊的时间并不长。



她立刻判断，雷冯发出强烈气息误导了自己的认知。



这是内力系活刭变化——疾影。这明明只是瞬间混淆敌人判断的刭技，但雷冯释放出来的气息实在过于强大，以致于在坠落的那一瞬间前，库拉丽贝都以为他就在那边。



那么，雷冯在哪里呢？



库拉丽贝曾是躲在暗处，打算伺机偷袭的那一方，却在不知不觉间失去攻击目标，变成必须找出敌人的那一方。库拉丽贝忍住想对这个失误咂舌的感觉。她强化杀刭，朝四周移动视线。她没发现雷冯使用疾影掩去气息的举动。可是，既然雷冯做了这种事，就表示他应该也用了杀刭躲在某个地方。



不……



库拉丽贝推翻了自己的想法。这里面没有半点理性的动机，只是因为身体比脑袋先一步做出反应罢了。她飞身跃出自己躲藏的地点，信手挥出蝴蝶炎翅剑。



瞬间，库拉丽贝刚才躲藏着的石塔崩塌了。她举在身前的蝴蝶炎翅剑爆出火星，挡下了数道斩线。



雷冯就在身边。青石链金钢的青蓝色刀锋令眉间隐隐刺痛。之所以能接下这道斩击，应该是因为从杀刭发出的攻击比平常迟钝许多的关系吧。否则，这一击早就结束了战斗。



是幸运，或是自己的实力？被迫站上这种微妙界线的库拉丽贝一边因背脊发毛的触感而战栗，一边解开杀刭全力释出刭流。



雷冯也回应了她的攻击。



双方解放的刭流彼此互击，刹那间，整座野战场都被撼动了。



在这个过程中，库拉丽贝脑筋狂转。雷冯刚才消失了。他当时躲在哪里？库拉丽贝的位置之所以会曝光，是因为雷冯使出的疾影让她大吃一惊的缘故。



那道气息实在是太浓烈了。从周围发出的惊呼声就能得知，不只是自己，连观众都被这道幻影迷惑了。虽然对方利用了自己先入为主的心态，但库拉丽贝实在很难想像雷冯只是释放气息，就能制造出如此精细的幻象。可是，那道幻影就真的只是一道气息而已。



既然如此，雷冯就是躲藏在这道气息的后面罗？前半段攻势都是本尊，在途中以疾影代替本尊，然后引出自己的反应？或许正是因为如此，雷冯才能将气息释出后的耗损控制在最小的范围内。



应该这样想才对吧？



（在战斗中的攻防应对，我还远远不及他吗？）



库拉丽贝做出结论。她学的明明是以幻惑技巧为主的化链刭，却连这个领域都落后雷冯一步。或许这就表示库拉丽贝使用的招式仍是死的。



至于雷冯，他可以活用各种招式。他很清楚自己的招式有何长处，又有什么缺点，也能在必要时刻将招式用在必要的用途上。也就是因为这样，他才有办法活用技巧迷惑对手。



「既然如此，接下来是接近战罗。」



如此宣布后，库拉丽贝冲向雷冯。这不是骗术，而是真正的突击。她压低身躯，一口气冲入雷冯怀中，同时挥拳殴向雷冯的下颚，顺势将蝴蝶炎翅剑斩向上方。



雷冯跃向后方避开这一击。寄宿在剑刃中的刭在周围肆虐，缠在雷冯身躯上的刭流却将它们弹开，产生了火花。



遭到烧灼的空气将视野染成橙橘色彩。雷冯冷静地眺望着这一切，一边配合库拉丽贝追击的速度不停退向后方。



雷冯一招不漏地闪躲着对方释出的斩击。双方体内释出的刭流互相碰撞，它们虽是在不定形状态下被释出体外的刭流，却明确地表达着主人的意志。雷冯的刭流拒绝着库拉丽贝，库拉丽贝的刭流则是为了侵入雷冯而变出锐角。刭流的攻防如同它们的外表所示，两人在距离不变的情况下在野战场奔驰着。



「唔！」



身为攻方的库拉丽贝发出焦躁的声音。她就是无法缩短那一步的距离。这是因为雷冯配合她的速度不断后退的关系，也是因为库拉丽贝无法彻底挥去阻碍攻势的刭流。而且雷冯的右手……握在那只手中的刀还是自由的。这一点也对库拉丽贝造成了压迫感。



库拉丽贝虽是攻击的一方，其实在精神上受到逼迫的人也是她。



「…………」



雷冯沉默不语，专心闪躲着攻击。可是，对他来说现在的局面也不轻松。



说到体术，库拉丽贝与雷冯之间的差距并不大。贯注在剑锋上的斗志稳稳地削减着雷冯的意志力，她只是因为内心焦躁而没发现这件事罢了。



这种感觉就跟海亚一样。说到敌我之间的明显差距，大概就是刭力，除此之外就是意志力这一部分吧。雷冯承认自己也有脆弱之处，不过除此之外，他通常不会将感情带进战斗中。战斗是手段，而不是目的。可是对战斗狂来说，战斗本身就是目的，很想跟雷冯战斗的库拉丽贝也是如此。雷冯不确定她的本质是不是战斗狂，不过就现在这一战而论，事实就是如此。只是为了与雷冯一战，库拉丽贝甚至来到了洁尔妮。



既然如此，她就是战斗狂罗？



在古连丹与库拉丽贝重逢时，她跟刚才一样露出了战斗狂的笑容。



然而……



「…………」



「你那种眼神是怎样啊？」



库拉丽贝的眼瞳因怒意而燃烧着，蝴蝶炎翅剑散发的朱红色彩也变得浓烈。她以自身实力打破剑舞的僵持局面，利用刭流变质所产生的些微空档拉开了距离。



「居然敢……瞧不起我！」



外力系冲刭之化链变化——红莲波涛。



库拉丽贝发出吼声的同时，赤红也填满了一切。它不只是包围雷冯，这片赤红以库拉丽贝的蝴蝶炎翅剑为中心，有如爆发般朝四周扩张领域……正确地说，赤红掩去了整片石塔林，以同一步调，有如巨大变形生物在捕食般袭向雷冯。



这一切并不是库拉丽贝瞬间发出刭力所形成的。先前为了幻惑雷冯，库拉丽贝在石塔林埋下未化链的刭网，这一招就是她利用这道刭网所使出的技巧。



就算瞬间发出的刭流强度，以及总合刭量无法与雷冯匹敌，只要利用化链刭奥义中的伏刭，还是有可能与雷冯势均力敌过上一、两招，甚至在瞬间凌驾于他之上。



「看到这一招，你还能露出那种表情吗！」



库拉丽贝的吼叫变成了赤红巨兽的咆哮声，唤起怒涛袭向雷冯。



「！」



灼烧身躯的刭流压力让雷冯停止后退，他将青石链金钢摆在腰际，将姿势变成拔刀术的架势。



赛哈丁刀争术奥义——焰切。



「我知道这一招！」



库拉丽贝大吼，赤红也发出咆哮。



「你能斩断这片刭流吗？凭你？凭那把刀？」



「………」



雷冯沉默不语，维持着架势。



「没有天剑在手的你，有办法完全使出这招的威力吗？」



「…………」



雷冯依旧无言，只是握着刀柄，将左手轻轻放在刀身上。他凝聚着刭流。即使灼热的刭流逼向眼前，凝聚刭流的步调也没有丝毫紊乱，以一定的速度持续提升着密度。



战斗用长靴的底部传来热气。不只是视线范围，炎热攻势甚至沿着地面爬向雷冯。它的速度虽然略缓，不过只要雷冯处理眼前这片火海的动作稍有迟疑，地面上的火焰就会趁隙猛袭而来吧。