「在第十四小队就做不到吗？」



「第十四小队是支优秀的队伍。可是，在那里坚持我的做法是需要时间的。我对现在的洁尔尼是否有与此对应的充足时间感到质疑」



「真是直率的意见」



她的性格让卡利安都感到炫目。坦率的甚至可以称得上是愚直。在队员尚未集齐的情况下就提交申请文件正是她愚直的最佳表现。



以年轻又性急的理由拒绝她是很简单的。虽说成立小队需要卡利安的承认，可是在这种状态下，梵希也可能一票否决。



但却没有。



也就是说梵希也被她的率直压倒了。



「我了解你的热情与干劲了」



卡利安的话令妮娜茅塞顿开。然而旁边梵希的低喃，又令她控制住了情绪。



「但是在队员聚齐之前是无法正式承认的。而且，随便找个武艺科的学生充数也是不被允许的。如果能够简单的就成为小队员成为事实的话，就会影响到武艺科学生的气势」



「……是的」



妮娜绽放的表情再次变得僵硬。时刻警戒着晦涩的预感。



「这样吧。先给你暂时性的认可。如果到达规定的期限仍然没有凑齐队员的话，就会撤销认定。期限嘛……对了，就定在明年入学典礼后的一个月吧。你和夏尼德君都是出色的武艺者。即使第十七小队最终无法建立，我也不希望你们一直闲置下去。而且再进入其他小队也是需要与此相当的时间」



「不会发生那种事的」



「但愿如此」



受到卡利安言语的挑拨，妮娜敏锐的目光直逼过去。虽然武艺者的敌意令卡利安背后发冷，但是表情毫无变化。在学园都市中，不良武艺者会被轻易的放逐出去，而她则不是这种人。



「我很期待你的表现。对了……」



假装突然想到了什么的卡利安说出了早已准备好的话。



「有一个人要介绍给你认识」



「诶？」



「是念威操纵者。不是我自夸，真的是个很有才能的孩子哦」



妮娜的眼中泛着光辉。从武艺者这种拥有特殊才能的人种中进一步变异而产生的念威操纵者的数量是非常少的。更何况是富有才能的念威操纵者，简直就是现在妮娜所迫不及待需求的人才。



「务必请您介绍给我」



看着顺势低下头的妮娜，卡利安浮现出了淡淡的笑容。



一开始就打着这副算盘。



从被梵希告知这个消息开始，便对她产生了足以让自己动摇的兴趣。而她顽固的意志也远远超过了卡利安的预想。



最重要的是新建立的小队的磨合度也远远不够。



但是相反这样的环境更适合他。在已经成形的小队中势必没有空间让他大展拳脚。相比来讲，崭新的舞台在迎接他到来之后的反响以及适应性也更加值得期待。



不，就算其他的人在精神上追捧他的实力，有菲丽在的话也足够了。到那时候，使整支高完成度小队废掉的重伤也能轻量化。



「你这家伙到底在想什么」



梵希一脸阴沉的看着兴高彩烈离开学生会长室的妮娜。



「真是败给了她的热情呢」



不知道梵希有没有领会这句话的意思。可是在卡利安的心中只有到明年，他真正到来的时候。



然而此时他的到来还没有最终确定。



†



此后又和她通了三次信。虽然有一次与从前一样花了三个月才送到，其他两封都分别在一个月，两周内就早早的寄到了。这和流浪巴士所经过的都市数量以及行进路线的不同有关吧，不过还真是滑稽的不同点呢。虽然路线在主观上并没有什么不同，可是仔细想想所有的都市都在不停的移动着。即使不知道两个都市之间的距离到底有多大，但移动路线一定在不断变更。



也许，看似宽广的世界实际上却非常狭小吧。正因为都市到处移动，而野外又被污染兽所支配，所以才会让人们感到彼此相距遥远吧。



第四次的回信是在六个月之后收到的。



跨过了一个年头后，卡利安也已经十一岁了。同时也第一次领悟到了年龄增长的意义。再过几年，卡利安也将拥有资格。到时便可以提出离开都市的请求。幸运的是罗斯家做的是情报贸易生意。虽然现在的父亲已经在桑德布尔古安定下来并且有着自己的雇员，但是据说在结婚之前一直在各个都市间旅行。应该在很大程度上赞同卡利安的想法吧。



从初等学校毕业的话……



可是，心里有一件事放心不下。



不对，正确来说是很遗憾的一件事。



『你的头脑果然和年龄不相符呢。真是一点都不可爱。可是也对呢。相对安全的路线好像是会根据都市的位置而发生变化，一般来讲，即使是近距离的都市也会花费远超过直线移动的时间。当然，这些都是从交通都市出身的朋友那里听来的。



说起来，作为都市间流通的关键，所有的流浪巴士是不是都归属尤鲁提姆的电子精灵管制呢。也许有些不吉利，但是如果尤鲁提姆被污染兽毁灭了会怎么样呢？



普通的话，要得到你的意见必须等很久，那么这次我姑且就先展开一下我的看法吧。



嗯，虽然不知道电子精灵是如何出生的，却形成了正因为各个都市的不同特色，人类才得以生存的系统吧。如果将拥有意识的都市定义为肉体的话，也就等同于承认他们是与我们相同的生命了。那么我们是不是可以认为电子精灵不仅是以个体为单位活动的生命体，而且是分工详细的集团性生物呢』



那就是无法见到夏丽。她目前身在学园都市。即使到她所在的都市去，到时候也已经毕业离开了。



这么简单的事，卡利安却在最近才注意到。



一边读着信，卡利安就越发的对夏丽的理论感到佩服，同时对事实感到可怕和惊讶。



「难道我是为了见夏丽才要离开都市？」



流浪巴士与这封信的存在让自己对都市间距离的认识慢慢变得淡薄，虽然不是没可能，但其中确实孕育着模糊的距离感与危险。



最重要的是，她从来没有谈论过自己的故乡。也没有谈过毕业后的打算。



该问吗，问了的话会告诉我吗？



问了又怎么样呢？



随着她，到她的故乡去吗？



之后呢？



其实卡利安早已知道要如何表达自己想去的心情。只是从来没有自觉过。仅仅停留在知识层面。但是早熟所产生知识和想法终于让卡利安意识到自己作为一名少年的成长。



如烙印一般。第一次意识到的异性。而且是尚未谋面，只是被文字所表现出来的性格和知性所吸引。想到这也许真的像是自己的作风，卡利安便开始自嘲着让自己冷静下来。（注：“烙印”，一种行为模式，如孵卵器中出壳的禽类第一次只见到人，此后即发生追随或依附于人的行为，历久不变。这里即指卡利安这厮情窦初开，认准一个人不放……）



但并不是真正的平静和冷静。



不可能当面问她吧。



在无数的都市中，分隔两地的卡利安和夏利偶然相遇的可能性近乎于零。



即使卡利安继承父业从事情报贸易，像年轻时的父辈一样辗转于各个都市之间，那个可能性最多也只能提高一点点而已。



连面都没见过的情况下，自己的感情就会结束吗？这样的想法与苦闷的心情不禁令手开始颤抖。



不能就这样结束。



必须下定决心。



什么都不会降临在等待之中。等待她来到桑德布尔古就像在等待奇迹发生。



必须有所行动。当然并不是打算要有什么夸张的举动。马上就前往她所在的学园都市也是不现实的。像卡利安这样的孩子独自办理乘坐流浪巴士的手续本身就很奇怪。



现在的阶段，想要去见她是不可能的。



况且一个小孩子见到她又能怎么样？无论天时还是地利，无一对卡利安有利。



能做的事情只有一件。



虽然是很渺小的行动，但是，卡利安意识到自己要抵抗着陷入这模糊感情的萌芽之中，却又像是抗拒抵抗似的将笔握入手中。



†



遍布漆黑。



无论大地沐浴在多么耀眼的阳光下，也与地下世界毫无关系。好像是充满黑暗的水槽一样，卡利安攥住衬衣衣领。



「怎么样？」



「击入假性神经脉冲还是一如既往的失败。只有简单的反应实在无法让人满意」



要是不看身边炼金科长消瘦的脸就能让事情过去的话可就谢天谢地了。



黑暗中，两人眼前浮现出淡淡亮光，而亮光周围的黑暗是最为稠密的。就好像是被吸向光的中央，然后又被排斥开。



「我经常想到一个问题，你想让它觉醒吗？」



「本来就是由于守护兽计划的事故才诞生的分离体。从无法解析的存在中分离出来的东西，经过漫长的时间后又再次发生了变化。已经无法了解它的正体为何物了」



可以看出他的话语中带着狂热感。而且所答非所问。黑暗当中也看不到他的表情。当然也不想看到那种着了魔的样子。



阳光下的他是一位正经的研究者，可是来到这里就变了。现在才是他的本性，还是这黑暗将他变成了这样。



「醒了会发生什么谁都不知道」



「它所包含能量大小是未知的。不过肯定十分巨大。如果能加以收集整理的话，就可以解决现在的问题了」



「不过是乐观的预测而已」



并不是那样的吧。卡利安对炼金科长的话从中途开始便置若罔闻了。不是那样的。这个男人也和这里沉淀的黑暗一样，被那个存在所附身。并不是在为洁尔尼的未来着想而行动。这男人只是想让这个存在觉醒而已。



都市的窘状也成为了给他的一个借口。



隐藏在洁尔尼中的光景。只有成为学生会长才能够看到的这副光景，既是某种原因所成就的伟业，也仅仅是个偶然，不管怎么说在桑德布尔古大概是看不到的吧。



同时也让人联想到了令人担忧的东西。



（这就是你曾经见到的东西吗？）



夏丽，曾经生活在这里的你也应该看到这些了吧。



†



即使回到房间，迎接自己的也只有冰冷的空气。



妹妹呆在自己的房间里。已经好几天没有和她碰过面了。即使这是没有办法的事，也着实让人心痛。也想给妹妹的生存方式以肯定。其实在得知他有可能要入学之前，还在想着如果洁尔尼输掉这次武艺大会就让菲丽去过自己真正想要的生活。



本来已经放弃了，直到那个瞬间为止。



奇迹发生了。不，应该说是将要发生吧。如果出现了这种几乎不可能发生的奇迹的话，任谁都会自然而然的去考虑如何有效的对其进行活用吧。即使为此要牺牲妹妹……



事后会被妹妹怨恨下去也不要紧。



夜已深。卡利安换好睡衣，小心翼翼的走向厨房，泡好茶后返回到客厅。



在长明灯下品着茶香。昏暗的房间中，唯独从桌子上飘来的香气刺激着卡利安的感知。



嗅觉。开始只闻到了香气。残留在信纸上，其他都市的香味。正是从被它吸引的时候开始，卡利安才决定来到洁尔尼。



因为那时的夏丽正是在这里。



视线移动到响起开门声的地方，菲丽出现在长明灯的微暗下。虽然无法读懂表情，但是围绕在身边的气氛却在拒绝着卡利安。



从坐在沙发上的卡利安的背后穿过，走向厨房。水龙头的出水声响起之后，马上就出来了。看来只是突然醒了出来喝水而已。



「菲丽」



卡利安叫住打算出去的妹妹。



「……什么事？」



「明年的武艺大会结束后，无论结果如何我都会让你的生活随心所欲。不管怎么说，到那时我也毕业了。再也没有任何人能束缚你」



「……你觉得会那么顺利吗？」



菲丽对卡利安的话没有表现出半点开心。



她是个聪明的孩子。但是与卡利安不同，她的聪明是源于自己身为念威操纵者的罕见境遇。



「你认为了解我的念威的人们会允许我回到一般教养科吗？即使哥哥回去了，下一任学生会长就会允许这种事发生吗？即将离去之人的承诺没有任何意义」



无法反驳。认同之词也只会助长她的怒气吧。



「我能做的……」



没有说到最后，菲丽的话语便消失在幽暗之中。



能做的只有不拿出自己的真本领。要说的恐怕就是这些吧。



「为什么哥哥那么想保护这座都市呢？」



没有等到回答，妹妹便关门离去了。



「……说服个人比起应付大众要难得多啊」



来到洁尔尼已经五年了，虽然从很早之前就开始在夏丽曾经任职过的学生会中学习相关都市的运营方式，但是与个人的相处方式和以前比起来也许没有半点成长。



卡利安叹口气，急忙喝干了开始变凉的茶。



「为什么……吗」



回到卧室躺到床上时，不经意看到了窗边的花瓶。瓶中的花好像通人情似的在黑暗之中渐渐枯萎。



明天再去花房转转吧。



想着想着便陷入了沉睡之中。



†



信写好了。至于成不成就不清楚了。等待回答的不安，以及每当回顾起自己所写的内容是否妥当的后悔感，都会将倾吐出自己全部感情的满足感迅速击溃。



漫长的每一天。数次袭来的，仿佛会将胸口压垮的沉重压力，不管多少天都无法消失。



第一个月仿佛让人失去了意识。



第二个月就如同永远。



可是时间还在一天天流逝着。



终于在第三个月快要过去时收到了回信。



『说实话，我很惊讶哦。



你知道自己在说什么吧。



虽然有些对不住你，一开始我还以为是开玩笑的。因为如此相隔一方，你还能对我产生这样的感情，实在是有些难以置信。可是梦中的自己心里却十分踏实。啊啊，我果然是个女孩子啊。



当然，很高兴哦。毕竟我也是女孩子。你能明白吗，这种微妙的差别。



但是，对不起。



我无法回应你的感情。



并不是年龄，或者彼此之间的距离问题。



而是因为我已经有了喜欢的人。



对那个人我一点办法都没有，明明是同龄人却总是很顽皮，可是有时也会摆出一副认真表情的奇怪的家伙。



实话说，我也知道个性认真的自己并不适合与他那种类型的人交往。



但就是没办法。



也许这份感情最终也无法实现。



即使这样也没有办法。



虽然是任性的解释，相信你也能理解吧。即使我可以整理好自己的心情，你也无法来到我的故乡。我无法到达桑德布尔古。



我也有自己的原因。』



信还没有结束。可是，这封焦急等来的信的下文，卡利安已经读不下去了。



结论出来了。



如同夏丽所说的一样。是不可能实现的。



即使如此，当初也还是忍不住写了信，倾吐出自己全部的感情。



没有流泪。只是喉咙里有些难受。



结束了吗。



这么想着。



†



第二天。卡利安在学生会工作的空闲间外出买花了。不仅家里的花枯萎了，连学生会长室里的花都失去了活力。为了买到新花，卡利安走在通往商店街的道路上。



拐角处出现了一位女学生。



与商店街不相通的，连卡利安都没有去过的小巷里出现的这位女生手里捧着一束鲜花。从身上的围裙看，大概是在某家餐饮店打工吧。花也是用作装饰店面的吧。



看到卡利安后，女学生隐约露出了惊讶之色，点头致意之后便打算离去。卡利安还以笑容后也从她身边走过。



花香飘到鼻端。



「……能否稍等一下呢？」



急忙转过身来叫住女学生。卡利安站在惊慌的女孩跟前，看着抱在胸前的花。



那是带着淡淡黄色的小花。



从来没见过的品种。来到洁尔尼后转过许多花房，可是从没见过这种花。



不，正确来说是再也没闻到过这种花香。



「那个……」



「请问这些花是从哪买的？」



疑惑的女生老实的做出了回答。道谢之后，卡利安便径直走去了。



小巷十分细窄，而且有岔口。沿着两边建筑物之间夹缝一直走下去便可以到达。



尽头是几乎描绘出完美正方形的空白地带。四角矗立着高大的建筑物。不知是因为规划还是什么原因而偶然出现的空隙。



在那上面建有一座温室，看起来就像是储藏工具一样的简陋的房子。大概是因为得不到及时的修缮吧。可以看出原本是一幢不错的房屋。



虽然覆盖着温室的塑料膜是不透明的，可还能勉强看到里面有一个人影在活动。



越往里面走近，花的味道就越发浓烈。



「打扰了」



卡利安打过招呼后，温室中的人回应了他。那是女性的声音。



†



『可是就这样结束与你的（笔友）关系也会很寂寞。虽然寂寞，但也是没有办法的吧。



果然还是很在意你。我也知道这样很任性。局限在纸面上的关系会让人有种特别的暧昧感什么的，说起来很简单，但是对方却无法接受吧。



因为你一定是认真的吧。



但是这份真心到底能持续多久呢。永远？不可能吧。对没有结果的恋情发出誓言这种事，很抱歉在我看来也不过是谎言。因为这就等于无视了其他获得幸福的手段。这将成为某些人的不幸吧。只有你？如果是这样的话，那么刚才那段话就是你人生的写照。可是，我能眼睁睁的看着你变的不幸吗？也许你会说可以。但是我可不想由于自己的关系最终让你不幸。



我希望你可以结束对我的感情。因为我不想你变的不幸。



我不希望这个学院里的任何学生得到不幸。



相同的，也不想你得到不幸。



因为你是由于我才知道这个都市的。



在这如同刹那的六年间一成不变的，我重要的人。



也是紧密联系着我所深爱的学园的人。



我已经决定不再给你写信了，如果你回信的话，我也会很欢迎。我想，到那时你也已经开始整理自己的思绪了吧。



可以的话，真想让你看看我所做的那个小小的空间。不识风景的你看到后会是怎样的表情呢，真让人有些期待。



如果你来到洁尔尼这种有趣的事情真的发生了的话，那就找找吧。运气好的话，说不定还会留在那里的』



†



温室打开了，里面浓郁的香味包围着卡利安。



就是这里。



不会错。



夏丽的信上经常带着的外面都市的香气。它的正身就是这些花。



「来了，您有何贵干？」



从温室中出来的女学生一边擦拭着额头上的汗水，一边窥视着卡利安。学生会长独自一人来到这种地方让她稍感疑惑。



「啊啊，抱歉。请问这里的花能卖给我吗？」



「啊，不好意思，这些花是不卖的。培育的条件十分苛刻所以无法量产。只是有时会分给熟人一些」



「那么，这里是？」



「观赏花研究会外事基地」



「外事基地？」



听到女学生的回答，卡利安环视四周。



「是同好会吗？」



「是的。这里的环境条件适合这种花的生长，以前的前辈们通过交涉才最终建立起温室的」



「“以前”是指多久之前」



「听说是十年之前」



「是嘛」



果然是这里。



「可以让我稍微观赏一下吗？」



在获得许可后卡利安进入了温室。屋里遍布了可爱的黄色花朵。明明十分小巧，可是香气十足。但是没有浓郁到令人不快的地步。心中逐渐感到清爽。



原来是这里啊。



夏丽想让我看到的风景。



花费她的大量辛劳而创造的地方。



就是这里啊。



建筑物之间的空隙中，从数据上来看已经消失了的地方，花儿在这么狭小的地方盛开着。



这便是她所说的风景吧。



我就是为了这么小的地方而来到洁尔尼的，然后为了拯救现在的困境而利用他，利用着妹妹。



「那个，可以的话，要不要拿去一些呢？」



卡利安感激地收下后走出了温室。



花香让他的步伐变得轻快起来。