“……哎？”



“啊啊……因为梅雪喜欢料理”



“恩，身上有股香味”



“……啊”



看着拼命鼓动鼻翼的香提，梅雪把书包中的纸袋拿出，那是中午吃剩下曲奇。



“那个，只有这些了……”



“给我的吗？”



“请用”



把纸袋在桌上摊开，香提从哥鲁纳奥的肩上跳下来走到梅雪身边。



随后一言不发地开始大口吃曲奇。



“对不起”



哥鲁纳奥向梅雪低头致歉。



“啊……不，怎么会”



“是她野生生活过太多了”



“……啊”



虽然不知道到底是怎么回事。



“那个……那我可以开始了吗？”



虽然对在一旁猛吃曲奇的香提感到有些不知所措，但咪菲还是开始了采访。



“在对抗赛中顺利出线了之后，队长您对于自己队伍的表现还算满意吗？”



“如果就这样就满意的话，那就结束了。正因知道自己的不足之处，所以才无法满意”



“您有比较在意的小队吗？”



“我想学习第一小队的稳定发挥，无论何种情况都能随机应变的指挥能力与队员们的锻炼强度是所有小队的楷模”



“您觉得今后必须注意的小队是哪个？”



“全部，不过最重视的还是第一小队。如果赢不了第一小队，也就是意味着赢不了芝皑鲁的旧世代。与二年前相比没什么变化的话，那只会迎来与两年前相同的结果”



在哥鲁纳奥的话语中背负沉重的气息。



二年前，在梅雪来到芝皑鲁之前，芝皑鲁曾在武技大会上惨败而归。并且芝皑鲁拥有的硒矿山也由此只剩下了最后一个，已经没有退路了。



绝不能输！在哥鲁纳奥的话中包含着这样的决意，在邦塞、达露希娜的话中也包含着这样的决意。



此刻，梅雪深深地感受到了这一点。



普通的学生本是不会感到这份沉重的。学习或是晚上开始的打工及游玩，女生是流行时装、男生是则球类运动、彼此感兴趣的异性、电影演员或是歌手，这些就是构成普通学生话题的几乎所有东西。



那些就已足够，那些就已快乐无比。就算对于无论何时只要娜尔姬与咪菲在身旁便能快乐生活的梅雪来说，远远地眺望教室中那份气氛也足以让她感到十分有趣。



但是，在另一边却是这样的世界。



这里也是芝皑鲁，学园都市芝皑鲁！



只有学生的都市，成长者们的场所，集中起来的情报必须以自己的力量转变为知识的场所。



没有作为保护者的大人。



自己的世界必须以自己的力量来守护。



这里就是那样的地方。



现在正深刻地感受到那份沉重，连休息室中也能听见的、被隔离墙分开的空间里传出的小队武者们发生的冲击声正传达着这份沉重。只要明白这份沉重之音的真正意义便再也无法忘却。



能让名为芝皑鲁的生命看见的斗志与决意，正在这座练武馆中如雷鸣般响起。



“感谢您接受我的采访”



在梅雪呆呆地被这股声音的洪流吞没的时候，咪菲不断采访，并且好像已经结束了。



“最后，我可以再提个问题吗？”



“嗯？”



哥鲁纳奥一把提起正在舔着纸包上饼干屑的香提,并维持着这个姿势向咪菲问道。



“您知道天剑授予者这个词吗？”



“……你在哪里听到的？”



“无意间听到……听别人说好像是古莲达的单词，所以我想古莲达出身的哥鲁纳奥前辈大概知道吧”



“……是目标也是过程”



“……哈？”



“世上的所有东西大抵都是如此。有的是因为没有所以想要，也有的是因为必须所以才去得到。只有获得了才能继续前进，如果不能继续前进那便是走到了终点。天剑授予者这个词也是其中之一。知道那个词的人也许是觉得必须得到，也许是觉得想要。但如果不知道那个词，便是结束”



“哈啊”



“如果并不想拥有，如果并不觉得必要，你们的兴趣就该就此终止”



说完，哥鲁纳奥转过身，背朝着梅雪她们。



香提沿着哥鲁纳奥手臂爬上他的肩膀安静了下来。



但她的眼睛始终看着梅雪。



“你叫什么？”



“哎？啊……梅雪”



“梅雪啊！谢谢你，你是个不错的家伙啊！下次再来玩吧”



“不要敲诈别人饼干！”



“再见！”



香提用一副听不懂哥鲁纳奥在说什么的表情，挥了挥手。梅雪露出友好地笑容，微微挥了挥手。



“呜哇～～好可怕”



咪菲把积蓄在胸中的叹息一口气吐了出来。



“真是的，感觉好像是踩到了污染兽的尾巴”



“恩，不能再向哥鲁纳奥前辈打听了，他话已经说得那么死了”



“是啊，那么剩下的就只有……”



两个人看着梅雪。



梅雪明白她们想说的话。比起向其他古莲达的出身者寻问，还有一个更简单就能打听到方法，但梅雪无法作到……



正因为无法作到，才变成刚才那样被哥鲁纳奥讨厌。



邦塞也是一副不想让人知道的样子。



到底怎么回事……



梅雪感觉到非常不安。



天剑授受者这个词到底隐藏着什么意义？



咪菲对着烦恼的梅雪难以启齿地说道。



“那个~~其实最后一个采访对象就是第十七小队”



梅雪的表情瞬间僵硬了。



“没办法，这次的企画是制作所有在对抗赛中成绩突出的小队特辑”



梅雪谢罪般嘀咕着，敲响了第十七小队的大门，同时握住了门把手。



“大家好”



随着咪菲爽朗地招呼声，门开了。



她的声音在整个房间中响动。



在这原本十分安静的房间中，响起了不输给训练声的嗓音，在这宁静的地方，显得有些不合时宜。



因为完全出乎意料而发窘，即使是咪菲也不禁涨红了脸有如变成了石像一般。



“啊呀……咪菲？还有你们怎么来了？”



从门里面传来雷冯的声音。



“……你们在干啥？”



咪菲迷惑地问道，因为她站在门口所以看不清里面情况的梅雪，踮着脚朝里面张望。



房间里的地板上滚满圆球，都是些硬球。



“哦，在练习”



“是那样没错……”



雷冯他们正站在地上滚动的硬球上。雷冯、妮娜再加上夏尼德，绯丽则是毫无兴趣地坐在旁边的椅子上看书。



虽然站在不断滚动的硬球上确实是件很利害的事……



“真厉害，这是在锻炼身体平衡？”



“部分算是吧。这是活劲的练习，通过活劲的流动达到控制身体平衡的目的，同时以冲劲使圆球处于停止状态”



一边回答娜尔姬；雷冯一边把剑向下挥了几次。



娜尔姬瞪大了眼睛看着轻易在硬球上移动并挥剑的雷冯。



“来采访的人就是你们吗？”



同样站在硬球上的妮娜惊讶地开口问道。



“啊，是！我就是「路坦周刊」的”



“辛苦你了，那么，现在就开始吗？”



“啊，不用换个地方吗？”



“不用，在这里就好”



“对对，难得你特意来采访本帅哥，我请你喝饮料。雷冯，去给小姐们买点喝得来吧”



夏尼德在硬球上轻巧地跳起，落到了咪菲她们的面前。



“我觉得她们不是特意来采访你的。嘛，地方无所谓。就在这里谈吧”



妮娜指了指椅子，绯丽无言地从那里站了起来，走到对面的墙边坐下继续看书。



夏尼德抛起硬币，雷冯单手接住了从空中落向自己的硬币，叹了口气正准备去自动贩卖机处时。



“……啊，我来帮忙”



梅雪跟随着雷冯一起走了出去。



“对不起”



哗啦一声，饮料罐从自动贩卖机处滚了出来。



“哎？”



雷冯拿起了饮料罐。



选择果汁的手指并无疑惑，大概他已经把握了队中其他人的口味了吧。证据就是刚才他还问过梅雪她们喜欢的口味。



（他还没记住我们喜欢的啊）



稍微感到有点不甘。



“没和你说过就擅自跟着来了”



“那没什么不好的，反正马上就要休息了”



雷冯抱着所有人的饮料站起来，梅雪要求分给她一半后，雷冯把为梅雪他们三人买的份交给了她。



虽然觉得两人难得单独在一起想找些什么话说……但却想不到什么像样的话题，于是梅雪只好沉默地跟在雷冯后面。



看着走在前方的雷冯背影。



就是这个背影在开学式的斗殴事件时保护了梅雪。那时排着长队的人群突然发生骚乱众人你推我拉，而受了惊吓的梅雪脚下一滑就摔倒在地。



如果就那样发展下去，那梅雪一定会被混乱的人流踩踏受伤。



雷冯就是在那时救了她，用双手拔开一窝蜂似的人群，保护梅雪不受踩踏。



那也许只是一个巧合。



但即便如此，梅雪却已无法忘怀那个保护自己的身影。



天剑授予者……那就是雷冯的过去。



想要知道其含义。如果要问为什么那么想知道，理由只因自己想了解关于雷冯的事情。找不到其他更多理由。擅自偷看了他的信后感到内疚，对于那封信上记载的过去的碎片，只因为想知道之类的理由就可以去刨根问底吗？梅雪不知道该怎么回答。



而且对于不向雷冯当面问清却去寻问他人这件事也感到内疚。



不明白自己这样作到底是否正确。



（可是……）



真的很想知道。



失去了道歉的时机，打算就此沉默，决定不再去想那位叫璃铃的寄信人。



她在古莲达，雷冯在芝皑鲁。



如果能顺利在这里毕业，那么梅雪就有整整六年的时间。



“……梅？”



雷冯回头惊讶地看着停下脚步的梅雪。



“……啊，对不起”



“怎么了？”



“……没事”



摇了摇低着的头。



梅雪不希望被雷冯看见自己现在的表情，所以低着头。



她突然发现了自己真正的想法。



不，并不是这样，她并非刚刚发现。应该是很久以前就已发现了。虽然发现了，但却故意不去想，只因不想去直视那个事实。



自己真是太丑陋了。



梅雪有六年的时间，那是璃铃绝对无法填补的六年。



把这当成是‘有利’般接受。



‘有利’……这是个多么有心计的词啊。敷衍，难看，丑陋无比。



那样打算的自己太难看了。



为什么会那样打算？



那是不甘，是焦急。



梅雪被那背影所吸引，被那曾经守护自己的、此刻正在眼前背影所吸引。



有一个人从很久以前就知道那个背影，有一个女性熟知梅雪所不知道的来到芝皑鲁之前的雷冯。



每想到此，梅雪就无法忍耐。



梅雪所想到的有利点，其实不过是考虑到这件事后拼命思考得出的结果。虽然时间上的确是有利，但梅雪一想到自己在这六年间到底可以作什么就会感到害怕。对于世界的范围只限于咪菲与娜尔姬的自己来说到底能做什么，当发现自己的选择是如此稀少的时候，她就感到一种深层次的害怕。



为了打消那份恐惧，为了不要对于璃铃这个看不见的存在感到焦急，为了不让自己始终对他的过去一无所知，所以想要去了解。



（我真是任性……）



连梅雪自己也这样认为。



雷冯一推开门，就从里面从来了笑声。



“这还真是有难度啊”



踢散了硬球不好意思地摔倒在地板上的娜尔姬嘴里嘟哝着。



“作为初次尝试来说，已经不错了”



夏尼德这么说着，站在了硬球上。单足站立，轻快地在球上移动。一旁的咪菲与娜尔姬则发出‘哦哦’的感叹声。



“明明我要比你早开始练习”



妮娜轻声愤慨地说。



“那是因为我平时就注意不要被人发现地小心移动”



夏尼德飘飘然地回答道，并从球上跳下来。



“恩……嘛，这样技术就会自然地不断进步了”



“原来如此啊”



咪菲一边‘恩恩’地点头，一边在她的笔记本上写着。



采访的延长似乎是关于进行何种训练的事。



“那么，有您在意的小队吗？”



“所有小队，我们第十七小队的弱点非常明显。所有的小队大概都会针对这一点。为了获胜只有想办法克服。无须去说哪个小队哪里比较强。因为无论哪个小队都要比我们强。对于这点我们有相当清楚的认识”



“可是，你们的战绩很好哟”



“虽然不会说那些战绩并非真实实力，但运气好是不争的事实。奇袭只有在出乎意料的情况下才会奏效，如果被对方看穿就有可能被对方防住，或是被对方设计埋伏。如果是那样的话，失败离我们就不远了。所以我们会努力防止发生那种事”



“呵呵，那么，最后再请您再向读者们说几句”



“我喜欢这里，所以参加了武技大会。仅此而已”



“非常感谢您接受我的采访”



结束了采访，接下来大家就一边等着喝完橙汁，一边谈天阔海。夏尼德开着无伤大雅的玩笑，妮娜在一旁苦笑、看着他们的咪菲也跟着笑了起来。娜尔姬似乎还在为刚才的事懊悔，拉着雷冯开始继续挑战硬球训练。绯丽始终一副与我无关的表情。



四周飘荡着平静安详的空气，梅雪觉得待在这里也不错。



不知为何，感到安心。



梅雪一想到自己能融入这里就感到十分快乐，她能感到自己的世界正稍稍地变大了。



可是……



“对了，你们知道天剑授予者这个词吗？”



咪菲的一句话，撕破了这份安详的气氛。



?



并不打算去责备咪菲，她的好奇心是无恶意的集合体。很久以前梅雪就知道咪菲要比自己更无法忍受陌生事物。因为明知如此却还是去找她商量，所以事到如今无法再去责备她。



放课后，梅雪独自一人来到了炼金科附近的公园里。就在不久之前，他还和雷冯一起在这里吃过冰琪淋。



那时她也曾想过开口寻问，但也只能想想无法真的做到。



梅雪一边回想着，一边踏进了夜幕即将降临的公园。



在那里有一个先到的客人，明明她旁边就有椅子，但她却仍然站着。



大概是注意到了梅雪的脚步声，那个人转过头来。



是绯丽。



她随身摇曳的白银色长发，衬托着黄昏的气息。



“你真的一个人来了”



“……是”



梅雪站在绯丽的面前，紧张的好像心脏也要跳出来一样。



早上她来到学校后，在她的书桌中发现一封信。



上面写着‘有件事希望和你单独谈’，而且还指定了时间与场所。



梅雪一个人来了。



因为叫梅雪来的是念威操纵者绯丽，所以不可能骗得了她。念威操纵者如果愿意，就算这个公园中的虫子数量都可以正确数清。娜尔姬与咪菲是不可能在她的眼皮底下藏起来的。



“……我还以为你不会来了”



“其实，我是有那样想过”



把信从桌子中拿出来的时候，就已经被另外二人看见。信是三人一起读完的。结果决定由梅雪一人过来。



虽然咪菲直到最后都坚持要跟着去，但却被娜尔姬强烈反对。



“这是关键时刻，我觉得如果在不能遵守这个约定，那么梅雪将无法再插手任何事”



虽然在教室中遇到的雷冯表面看上去和平时没什么不同，但梅雪却深深地感到他是在强迫自己装出这么一副表情，十分辛苦。



梅雪讨厌那种无法去介入的感觉。



想看着他的背景。



“单刀直入地说吧，请忘记昨天的那个词”



天剑授予者



当咪菲说出那个词的时候，梅雪感到整个房间的温度都好像突然下降了。咪菲提问有如引爆了一颗炸弹，爆炸产生的裂缝，把第十七小队与梅雪他们分裂了。



绯丽她们知道，天剑授予者到底是什么意思，并且他们还知道那个词与雷冯到底有着怎样的关系。



梅雪不知道。



这个差距，在那瞬间她明明白白地感受到了。



“……为什么？”



“与你们无关，而且我不想让他背上多余的负担”



“……可是”



想知道。



想更加靠近雷冯。



忘记这个词就可以更加接近雷冯吗？不对，那只能把彼此间的距离拉得更远。



“凭自己的兴趣揭露他人的过去能让你感到快乐吗？”



在梅雪就要开口的瞬间，绯丽这么说道。



“……不是的”



“但是，你们就是这么在做的。揭露没有必要知道的他人的过去。满足自己，然后，接下来你们又准备再干什么？”



那种事当然知道，知道自己所作的是多么卑鄙的事。



对古莲达的那位名为璃铃的女性感到害怕，为了填补与她之间的差距，所以想要知道那个词，同时也明白那是件多么低劣的事。



“……并不是觉得那样作可以满足自己”



可是，可是……



“可是，还是想知道。虽然不清楚知道了会变得怎么样……但一想到，就会感到害怕。为什么要那样保密？一想到这点就会觉得害怕”



“……为什么？”



因为如果知道的话，自己的心意或许就会发生改变。在梅雪心中对雷冯的心意或许会发生改变。害怕那样，害怕得战栗。如果自己的心意有如翻掌一般完全改变的话，梅雪觉得一定会对自己感到更加丑陋。



即使是现在，也十分嫉妒。嫉妒那些了解自己所不知内幕的第十七小队的人们。嫉妒他们即使知道了真相也依然把雷冯视为同伴。



雷冯说过，他不会再回古莲达了。



是否并非不回去，而是无法回去呢？



天剑授予者这个词中，是否包含了无法回去的理由？



是否就因为那个理由，那么强大的雷冯才舍弃了武者之道？



如果真是那样，那梅雪现在所作的事无疑是在触碰雷冯那还末痊愈的伤口。



“为什么那么想知道？”



绯丽寻问梅雪理由。



“……我”



即使知道那个词中包含的理由，第十七小队的人们依然把雷冯当作同伴。



想要守护。



非常悔恨。



就好像被排除在雷冯的世界之外般非常悔恨。



“我……”



声音在颤抖。



“……因为我喜欢雷冯……因为我想喜欢他”



所以想要知道，可是却因如果知道的话可能把现在的关系崩溃而感到害怕。



这份心意不愿将它停留在自己的心中，想让雷冯明白。即使对于雷冯来说那只是单方面的感情。



想要知道关于雷冯的过去，其实并非想去深究雷冯的事情。



而是想去确认，即使知道了雷冯的过去，自己的这份心意是否会仍然不变。



“如果不去测试就对自己的心意没有自信吗？”



“……是”



在绯丽的话中隐含着责备的语气。但梅雪毫不掩饰地点了点头。



“……战战兢兢地一边用爪子确认地面一边行动的作法呐。只考虑眼前的一步，之后的事情却完全不去想。这不是什么明智的作法”



“……”



知道了以后，雷冯会如何看待梅雪呢……绯丽想说的一定是这件事。而且，结果是否雷冯能依然如故呢……



“嘛……”



对着表情开始害怕得有些僵硬的梅雪，绯丽继续说道。



“如果这就是你的作法，那么我对你已经没什么好说的了”



说完，绯丽背朝梅雪转身离去。



“那个……”



“你请便吧，我已经无话可话了，最后给你一句忠告……”



绯丽一边走一边说。



“不知道你想知道也好，不想知道也罢，都会是件很辛苦的事”



梅雪注意到绯丽说完后叹了口气。



（啊啊，果然……）



看着绯丽朝公园外走去的身影，梅雪茫然地感到。



（喜欢雷冯的人果然很多）



而且，她肯定也……



“呼……”



伴随着紧张感与孤独的疲劳感，再次认清这一事实的梅雪无力地坐在地上。



她深深地感到……前途多难