古人赋予死亡本身以神秘的色彩。虽然每个人都会体验死亡，但却不可传达死亡的感受。有一方领域，大家早晚都会涉足，但却永远都不会有人活着把那里的信息带到人间。这就很可怕了。

  唐朝的风起于暮色中，烛火摇曳，终于熄灭。黑暗中，两具僵尸互相对望，陷入了长长的想象。

  第二卷 妖怪盛世：灯下夜话

  媚珠被认为藏在千年狐狸的嘴里，如果女人得到它就会变得千娇百媚，赢得天下男子之心。据说，杨贵妃就曾得到过这样一颗媚珠，故而深得皇帝的青睐，这才能够多年不失恩宠。只是人世茫茫，又去哪里寻找一只千年狐狸？又如何能得到它嘴里的媚珠？

  骑扫把的女婢

  长安一片月，万户捣衣声。

  玄宗开元年间。目光越过曲折回旋的坊间和朱雀大街上昏昏欲睡的打更人的身影，落在一名官吏的宅前。

  这名官吏在户部做事。

  唐朝的户部，在尚书之下设侍郎两名，侍郎之下又设各级官员，其中有户部令史一职，这一职位满额编制十七人。

  下面这个奇异的故事就发生在其中一人家里。

  我们假设这名户部令史姓崔，或卢或郑，也许不是出自世家门庭，那就权且称其为a吧。此人虽官职不大，但兢兢业业。他家里有个美貌的妻子，其色之美，在坊间都颇负盛名。但这些天她得了一种怪病，仿佛身中邪魅，精神恍惚，跟a也疏远了。

  a很着急，也很奇怪。与此同时，他无意中发现：家里养的一匹骏马，这些日子也日渐消瘦。问题是，这匹马一直养在后园马厩，无人骑乘，而且每日都喂很多草料。

  a惴惴不安，心想一定要把家里发生的事搞清楚，否则这日子算是没法过下去了。

  当时的长安是世界的中心，居住了很多域外之人，他们来自日本、高丽、天竺、波斯、拜占庭、大食、撒马尔罕……政府使团、留学生、商人、术士、旅游者，各色人等，不一而足。

  a的邻居，就是个胡人，也许来自撒马尔罕，也许来自其他王国，总之他寓居长安，尤其擅长方术之道，有些奇怪的本领。

  这一天，a在无意间想起他来，于是登门拜访。

  听完a的描述，胡人术士说：“即使是匹骏马，行百里路尚且感到疲惫；更何况日行千里，哪有不瘦之理！”

  a一愣，不解地问：“很长时间都没人骑乘此马了，如何有行千里之说？”

  胡人术士诡异一笑：“您最近每天都去值夜班吧？”

  a：“正是。”

  胡人术士：“每当您走后，您的妻子就偷偷地出去，而您还蒙在鼓里。如果不信的话，今晚可提前回家一窥。”

  a半信半疑。不过，他还是听从了胡人术士的话，在当天夜里提前还家，藏在庭院的花木间。

  一更天过后，a见妻子打扮得漂漂亮亮地出了屋子。他当然感到无比愤怒：这竟然是真的！愤怒中，他见妻子把女婢叫过来，后者牵来马，并备上鞍子。在a的注视下，妻子在庭阶前上马，再看那马，竟冉冉升空了。

  a目瞪口呆。

  但这并不是最离奇的。最奇异的是，那女婢拿了把扫帚，骑在上面，跟在女主人身后，也一点点地飞了起来……

  两个人一前一后，消失在唐朝的夜空中。

  我们可以设想藏在花木丛中的户部令史a的惊骇表情。他自然没心思一个人待在这院子里了，回了办公的衙门，在那里挨过漫漫长夜。

  第二天，a请了个假，急匆匆地去见那胡人术士：“确如您所言，我家竟出了如此幻异之事，我该怎么办呢？”

  胡人术士说：“莫急，不妨再仔细窥探一晚。”

  “再窥探一晚？”a迷惘地问。

  入夜后，a换了个地点，潜藏在厅堂的幕布后。

  不一会儿，妻子和女婢现身厅堂。a捏开幕布一角，悄然窥去。妻子在厅堂里转悠了一圈，皱了皱眉，问女婢为什么有生人的气息，遂令女婢将扫帚点着，做火炬，遍照厅堂。

  a很害怕，感到妻子是如此陌生。

  惊慌中，他钻进幕布后的一个大瓮。还好，妻子没再追查，随后是备马之声，再后来听到这样的对话：

  女婢：“马已备好。”

  妻子：“跟我走。”

  女婢：“刚才把扫帚点着了，现在我没东西可骑了。”

  妻子：“随手拿个东西就可以骑乘飞行，又何必只用扫帚！”

  有点意思了。

  女婢在仓促间把a藏身的大瓮推过来，骑在上面。于是，那大瓮就真的冉冉升空了。可是，我们的令史大人还在瓮中！

  他一动不敢动，只听到外面风声呼啸。

  没用太多的时间，妻子和女婢缓缓降落在一座高山的顶峰。

  山顶林木葱郁，有帐幕筵席，一如仙境。宴会上，有美女七八人，每个人身边都有一个情人。众人在山顶夜宴，欢笑声闻于山谷。过了好几个时辰，宴会才结束，与会之人似乎都喝醉了。a的妻子上了马，当女婢欲骑上那大瓮时，终于发现了藏在里面的可怜的a大人。只是，此时妻子已醉，女婢也醉了，所以，她们将a从瓮里拉出来后，她们就分别骑马、乘瓮升空而去。

  a举目四望，唯见苍山万重，再看眼前，只有青烟袅袅，地上皆是灰烬，没有一个人的影子。他孤身站在群峰之上，在寒冷如水的夜色里，感到无比困惑，又有一丝忧虑。他不明白，这到底是不是一个梦？

  户部令史a在迷惘中寻路下山，一路潜行，衣服被荆棘剐破，身上也伤了多处，大约行了数十里，才来到山脚下，此时天色已亮。他问樵夫此处为何地。对答：阆州。阆州在蜀地，离长安有一千多里。

  a一路乞讨，历尽艰辛，一个多月后，才回长安。

  刚一进宅，a就看到妻子和女婢在庭院中徘徊。见到a后，妻子惊问：“你这是去哪儿了？怎么失踪了一个多月，到现在才回来？”

  a警惕地望着妻子，随后撒了个谎，说自己出差了，因事情紧迫，没来得及打招呼。当天，他又一次去拜访那胡人术士。